“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头？”年11月24日，吉鸿昌将军以树枝作笔，以大地为纸，写下了这首永久流传的诗篇，在北平慷慨就义。

吉鸿昌将军纪念馆资料图片

吉鸿昌的故事多年来一直出现在小学课本上，激励着一代又一代的中国人。吉鸿昌出国考察期间，在美国纽约陪夫人邮寄东西时遭到不公平待遇。于是，他找到一小块小木牌，工工整整地写上“我是中国人”5个字，挂在胸前，昂首挺胸地走在马路上。这个“我是中国人”的故事感动着众多的中国人，他用中华民族的自尊向外国的种族歧视挑战，不卑不亢。

吉鸿昌将军原名吉恒立，字世五，出生在河南省扶沟县吕潭镇，年，正在酱菜园当伙计的吉鸿昌偷偷地离开家，投到冯玉祥将军的京卫军左翼第一团当兵，并一步步成为一名优秀的军事将领和共产党员。

年秋，任十六混成旅连长的吉鸿昌在信阳见到15岁的新兵牛建中时，看到没有文化的牛建中面黄肌瘦、衣衫褴褛，加上自己在军中所受的苦楚，思乡之情难以言表，就萌生了为穷人兴办教育的想法。于是，他回到吕潭省亲时向父母吐露心声：“冯玉祥将军特别注重士兵的文化学习，我在军中吃了不少苦，也大开了眼界。在常德军官教导团毕业后，联想到家乡的兄弟姐妹因为生活所迫，失去了上学的机会，造成了生活的困难，我就萌生了攒钱办学的念头。办学的宗旨就是让贫穷子弟能够免费上学……”

吉鸿昌将军墙体浮雕资料图片

他对父亲说：“爹，咱一不置地，二不开商店，三不买高楼大厦，要将所有家产都用来创办义学这项伟大事业！”父亲听了连连赞赏。吉鸿昌回军队后，父亲吉筠亭立即在镇上倡议并开始筹办学校事宜。不久，借用吕潭镇陕西会馆西院共13间房的吕北小学成立了。吕北小学第一期就招收了70名学生，聘请有名望的张绍龄等4位有名望的老师在学校任教。学校规定：学生一律免收学费，免费供给书籍、文具；家庭特别困难的，还有衣服、鞋袜的特别补助。年，已经是师长的吉鸿昌安排师部秘书郝子固回到吕潭，担任已经由吕北小学更名为中山学校的校长，了结了吉鸿昌内心一直想专心致志办教育的心愿。每次回到家乡，吉鸿昌去的第一个地方就是中山学校。

年，吉鸿昌又与中山学校校长郝子固及父母商量学校扩大事宜，提出购买贾鲁河北岸的50亩荒地，建设更大更漂亮的校园，接收更多的贫苦子弟免费上学。年，在吉鸿昌将军出任第十军军长并兼任宁夏政府主席时，由北平著名设计师冯欣农设计施工的中山学校新校区开始建设，至年夏季完工。冯欣农在给吉鸿昌的信中说：“世五自奉甚廉，几将所有，用于建校，引乃造福桑梓惠及后人之义举，我等决不辜负你的信任和期望，定将这豫东第一大型学校迅速建成，招收贫穷子弟免费上学。”后来，吉鸿昌又购置校田，捐献固定基金，详定学校管理条例，条例中特别规定：“董事会的吉姓人不准管理经济。”

年11月底，吉鸿昌打败直军姜明玉占领曹县县城后，对为虎作伥、索粮逼款的曹县县长孙光祖罚款元，在城内办了一所小学。年12月，吉鸿昌出国考察之际还是不忘教育。他与夫人胡洪霞抵达哥本哈根访问平民学校时感慨地说：“如果政府重视夜校，予以推广，并给以津贴，发展农业学校，对于中国来说，必将大有益处。”

吉鸿昌父亲去世后，他在全校师生大会上说过这样一段话：“有人说我们父子是大傻瓜，有钱不置庄田给子孙造福，却大把大把地扔在学校里……我办学有两种想法，一是培养大量的人才，才能使国家昌盛，不受帝国主义的侵略；二是我看古往今来，当武将的很少有好下场，一旦跌倒，难免家灭满门、财产充公。所以，我想，与其叫别人充公，何如早些我自己把它充公，给国家、老百姓办一点有益的事业？”他还说：“当兵保国杀敌是爱国；庄稼人种好地多打粮是爱国；当学生读好书，锻炼好身体，将来成为国家的有用之才同样也是爱国。”

年11月24日，吉鸿昌将军在殉难前，给他创办的吕潭学校留下遗嘱：“欣农、仰心、遐福、慈博诸先生鉴：昌为时代而死。家中事及母亲，已托二、三、四弟奉养，儿女均托红霞教养不必回家，在津托喻先生照料教育。吾先父所办学校校款，欣农、遐福均悉，并先父在日已交地方正绅办理。所虑者吾死后恐吾弟等有不明之处，还要强行分产诸君证明已有其父兄遗嘱，属吕潭地方学校教育地方贫穷子弟而设款项，皆由先父捐助，非先父兄私产也。”吉鸿昌写毕遗书后写下那首永远被铭记的就义诗，高喊“抗日万岁！”“中国共产党万岁！”的口号从容就义。

可以告慰将军英灵的是，吕潭学校为国家、社会培养了大批有用人才。如曾任《光明日报》总编的我国著名老一辈新闻工作者穆欣、原天津市副市长李中垣、原广东省军区副司令员李子木、原河南大学党委书记李林都曾在这所学校就读，并在吉鸿昌爱国精神感召下走上革命道路。

80多年过去了，吕潭学校先后被易名为“吕潭完小”和“吕潭中学”。年春，新四军、师途经吕潭，全体指战员在烈士墓前开会纪念。部队首长为学校亲笔题字，将“中山学校”改名为“鸿昌学校”。年，为纪念吉鸿昌烈士，学校改名为“吉鸿昌学校”，并聘请吉鸿昌将军的女儿、天津市政协常委吉瑞芝为名誉校长。年，为继承将军遗愿，适应教育改革需要，吉鸿昌之女吉瑞芝、扶沟县政府及家乡人民筹集资金多万元，将“吉鸿昌学校”由原址搬迁到紧临国道的吕潭镇东，改名为“吉鸿昌职业高级中学”。目前，吉鸿昌学校是一个拥有初中、小学的学校，吉鸿昌小学在原址，于年被扶沟县人民政府定为县级重点文物保护单位；于年被河南省人民政府定为河南省第三批重点文物保护单位；6年5月，被国务院公布为第六批“国保”单位。

“修身、齐家、治国、平天下”，吉鸿昌将军的这种高尚情怀，穿越时空，鼓舞着中国人民奋勇前进。吉鸿昌将军可以安息了！

作者：尚守永（原载于年9月21日《周口日报》6版）